쑨잉샤는 뭐가 다른 걸까? 쑨잉샤가 압도적인 1인자가 된 이유
쑨잉샤를 설명할 때 가장 흔하게 등장하는 표현은 '강력한 포핸드'입니다. 실제로 쑨잉샤의 포핸드는 세계 최고 수준이며, 테이블 가까이에서 빠른 타이밍으로 공격하는 능력 역시 탁월합니다.
하지만 이것만으로는 한 가지 의문이 남습니다. 중국 여자탁구에는 강력한 포핸드를 가진 선수가 쑨잉샤 한 명뿐이 아니기 때문입니다. 그렇다면 쑨잉샤를 세계 1인자로 만든 진짜 차이는 무엇이었을까요? 오늘은 그 이유에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
다른 선수와의 차이
세계적인 중국 선수들은 기본적으로 매우 큰 육각형을 가지고 있습니다. 서브, 리시브, 포핸드, 백핸드, 풋워크, 랠리, 경기 운영 등 어느 하나만으로 상대에게 쉽게 공략 당하지 않습니다. 따라서 쑨잉샤가 세계 1위가 된 이유를 단순히 '모든 능력이 좋았기 때문'이라고 설명하는 것은 충분하지 않을 수 있습니다.
왕이디 역시 거의 모든 공격 기술에서 세계 정상급이며, 빠른 템포의 랠리에서도 쉽게 밀리지 않습니다. 그럼 쑨잉샤의 어떤 점이 차이를 만들어 낸 걸까요? 결국 중요한 것은 능력의 크기보다 능력과 능력 사이의 연결에서 발생하는 작은 차이라고 볼 수 있습니다.
예를 들어 포핸드 공격 자체가 강한 것과 포핸드로 공격한 뒤 상대의 반격까지 예상해 다음 공을 준비하는 것은 다른 능력입니다. 백핸드가 좋은 것과 백핸드에서 포핸드로 전환하면서 공격의 질을 유지하는 것도 마찬가지입니다. 쑨잉샤는 바로 이 '연결 과정'에서 강점을 보여줬습니다.
진짜 무기는 공격 이후
쑨잉샤의 강력한 포핸드는 출발점일 뿐입니다. 상대가 쑨잉샤의 공격을 받아냈다고 해서 곧바로 주도권을 가져오는 것은 아닙니다. 쑨잉샤는 강하게 공격한 뒤 빠르게 자세를 회복하고, 상대가 어디로 반격할지를 예상하면서 다음 공을 준비합니다.
👉즉, 공격 → 회복 → 예측 → 재공격이라는 과정이 매우 빠르게 이어집니다.
세계 최상위권 선수라면 강한 첫 공격은 누구나 할 수 있습니다. 하지만 첫 공격 이후에도 계속해서 높은 수준의 공을 연결하는 것은 별개의 문제입니다.
쑨잉샤의 무서움은 상대가 첫 번째 공격을 받아냈을 때 끝나는 것이 아니라는 데 있습니다. 상대 입장에서는 어렵게 공 하나를 받아냈는데, 이미 다음 공을 준비한 쑨잉샤가 다시 공격해옵니다. 그러면 상대가 공격을 시도할 수 있는 순간은 계속 줄어듭니다.
중요한 것은 타구 하나의 속도가 아닙니다. 랠리 전체에서 누가 먼저 다음 공을 준비하고 있느냐입니다. 쑨잉샤는 이 부분에서 상당히 뛰어난 모습을 보여줬습니다. 그래서 상대가 쑨잉샤의 공격을 한 번 받아냈다고 해도 '내가 이제 공격할 차례'라고 생각하기 어렵습니다. 여전히 쑨잉샤가 다음 공에서 먼저 압박할 가능성이 높기 때문입니다.
전환의 질
중국 최상위권 선수들은 대부분 백핸드와 포핸드 모두 강합니다. 따라서 쑨잉샤가 양핸드를 모두 잘 쓴다는 사실 자체는 특별한 설명이 되지 않습니다. 더 중요한 것은 백핸드와 포핸드 사이의 전환에서 경기 속도가 크게 떨어지지 않는다는 점입니다.
백핸드로 빠르게 랠리를 이어가다가 기회가 생기면 포핸드로 공격 강도를 높이고, 다시 백핸드로 돌아가도 플레이의 속도가 크게 떨어지지 않습니다. 이런 전환 능력이 있기 때문에 상대가 한쪽을 집중적으로 공략해 쑨잉샤를 특정 영역에 묶어두는 것이 쉽지 않습니다.
결국 쑨잉샤의 장점은 '포핸드 5점, 백핸드 5점' 같은 능력치가 아니라 포핸드와 백핸드 사이에 존재하는 빈틈이 작다는 것에 있습니다.
상대의 반격을 다시 공격으로 바꾸는 능력
또 하나 중요한 특징은 상대가 먼저 강하게 공격했을 때 나타납니다. 일반적으로 상대가 강하게 공격하면 수비하거나 랠리를 중립으로 돌리는 것이 먼저입니다. 그러나 쑨잉샤는 상대의 공격을 단순히 막는 데서 끝내지 않고 다시 공격 기회로 전환하는 능력이 뛰어납니다. 이 때문에 상대는 강하게 공격해도 마음 놓고 주도권을 가져갈 수 없습니다. 오히려 자신의 공격이 쑨잉샤의 카운터로 돌아올 수 있다는 부담을 갖게 됩니다.
이런 상황이 반복되면 상대는 점점 안전한 공을 선택하게 되고, 공격적인 선택을 줄이게 됩니다. 결국 쑨잉샤가 직접 상대의 공격을 막아낸 것 이상으로 상대의 선택지를 줄이는 효과가 생깁니다.
결국 쑨잉샤의 특별함은 '연결 효율'에서 나온다고 정리할 수 있습니다. 세계 최정상급 선수들의 경우 대부분의 큰 육각형을 가지고 있고, 한 가지 능력으로 압도적인 차이를 만들기 쉽지 않기 때문에 쑨잉샤의 각 능력을 연결하는 능력이 차이를 만들어내는 것입니다.
- 서브 → 3구 공격
- 백핸드 → 포핸드 전환
- 공격 → 회복 → 재공격
- 상대의 강공 → 카운터 → 다시 주도권
각각의 차이는 아주 작아 보일 수 있습니다. 그러나 탁구에서는 이 작은 차이가 한 랠리에서 여러 번 반복됩니다. 그러면 어느 순간 상대는 계속 늦게 움직이고, 쑨잉샤는 계속 먼저 공격하는 것처럼 보이게 됩니다. 그리고 바로 여기서 세계 1위와 세계 최상위권 사이의 차이가 만들어지며, 쑨잉샤가 현재 탁구계를 지배하게 된 계기가 된 것입니다.